치매 초기증상 완벽 가이드: 8가지 증상과 예방, 관리법까지!

치매 초기증상 완벽 가이드: 8가지 증상과 예방, 관리법까지!

소중한 기억을 잃어가는 무서운 질병, 치매. 하지만 초기 증상을 제대로 알고 대처한다면 진행 속도를 늦추고 건강한 삶을 오래 유지할 수 있어요! 지금부터 치매 초기증상 8가지와 예방법, 관리법까지 자세히 알아보고, 치매로부터 소중한 당신과 가족을 지켜보세요.

치매란 무엇일까요?

치매는 뇌 기능이 점차 악화되어 기억력, 판단력, 언어능력 등 인지 기능이 저하되는 질병이에요. 단순한 건망증과는 달리 일상생활에 심각한 지장을 줄 정도로 증상이 심각해질 수 있답니다. 치매는 다양한 원인으로 발생하는데, 가장 흔한 원인은 알츠하이머병, 혈관성 치매, 루이소체 치매 등이에요. 나이가 들면 자연스럽게 기억력이 감퇴하는 것이 아니라, 뇌의 병적인 변화로 인해 나타나는 질환이라는 점을 기억해주세요.

치매의 주요 원인 3가지

치매의 원인은 다양하지만, 가장 흔한 세 가지 원인을 자세히 알아볼게요.

1. 알츠하이머병

전체 치매 환자의 약 50%를 차지하는 가장 흔한 원인이에요. 뇌세포가 서서히 퇴화하거나 죽으면서 뇌의 구조와 기능이 손상되는 질환이죠. 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인, 고령, 뇌 손상, 심혈관 질환 등이 관련되어 있다고 추정하고 있어요. 초기에는 최근 기억력 감퇴가 주된 증상으로 나타나고, 점차 장기 기억력, 언어능력, 판단력, 인식능력까지 저하된답니다. 안타깝게도 현재로서는 완치법이 없지만, 증상을 완화하고 진행 속도를 늦추는 약물 및 비약물 치료가 가능해요.

2. 혈관성 치매

전체 치매 환자의 20~30%를 차지하는 두 번째로 흔한 원인이에요. 뇌혈관 손상으로 인해 뇌에 산소와 영양분 공급이 부족해져 뇌세포가 죽거나 기능을 잃는 질환이죠. 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 심혈관 질환이 있는 사람들에게 흔히 발생해요. 갑자기 발생할 수도 있고, 점진적으로 진행될 수도 있어요. 기억력, 주의력, 학습능력 저하와 함께 감정 변화, 우울증 등이 동반될 수 있답니다. 심혈관 질환 예방 및 관리가 매우 중요하며, 약물 및 비약물 치료를 통해 증상을 관리할 수 있어요.

3. 루이소체 치매

전체 치매 환자의 약 10%를 차지하는 원인이에요. 뇌세포 내에 루이소체라는 이상 단백질 덩어리가 축적되면서 뇌세포가 손상되는 질환이에요. 알츠하이머병과 파킨슨병의 특징을 동시에 보이는 경우가 많아요. 기억력, 주의력, 판단력 저하는 물론, 환각, 망상, 운동장애, 수면장애 등 다양한 증상이 나타날 수 있답니다. 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았고, 현재는 약물 및 비약물 치료를 통해 증상을 관리하는 것이 주된 치료 방법이에요.

치매 초기증상 8가지: 놓치지 마세요!

치매 초기에는 증상이 미미해서 인지하기 어려운 경우가 많아요. 하지만 조기 발견이 치료와 관리에 중요하기 때문에, 다음 8가지 초기 증상을 꼼꼼히 살펴보고 의심되는 증상이 있다면 병원을 방문하는 것이 중요해요.

1. 기억력 저하: 최근 일이나 대화 내용을 잘 기억하지 못하거나 같은 이야기를 반복하는 경우가 있어요. 단순한 건망증과의 차이점은 힌트를 줘도 기억이 나지 않고, 시간이 지나도 기억이 되살아나지 않는다는 점이에요. 건망증은 자신이 잊어버렸다는 것을 인지하지만, 치매는 그 사실조차 인지하지 못하는 경우가 많아요.

2. 일상생활 어려움: 요리, 운전, 계산 등 평소 익숙하던 일상 활동에 어려움을 느끼거나 실수를 자주하게 돼요. 예를 들어, 요리 순서를 잊어버리거나 같은 과정을 반복하는 등의 행동을 보일 수 있어요.

3. 공간 인지 능력 저하: 사물의 크기, 거리, 위치를 정확하게 인지하지 못하거나 방향 감각을 잃는 경우가 있어요. 길을 잃거나, 집 안에서도 길을 찾지 못하는 등의 어려움을 겪을 수 있답니다.

4. 언어능력 및 표현력 저하: 말을 하거나 듣거나, 쓰거나 읽는 데 어려움을 느껴요. 말이 잘 나오지 않거나, 잘못된 단어를 사용하거나, 듣는 내용을 이해하지 못하는 등의 문제가 생길 수 있어요.

5. 물건을 자주 잃어버리거나 잘못 보관: 물건을 놓아둔 위치를 기억하지 못하거나 엉뚱한 곳에 두고 찾지 못하는 일이 잦아져요. 열쇠, 지갑, 휴대폰 등은 물론이고, 중요한 서류나 돈을 엉뚱한 곳에 보관하는 경우도 발생할 수 있답니다.

6. 판단력 저하 및 충동적인 행동: 상황에 맞는 판단이나 선택을 하지 못하거나, 감정 조절이 어려워 갑자기 화를 내거나 울기도 해요. 돈을 사기에 쉽게 속거나, 계절에 맞지 않는 옷을 입는 등의 행동을 보일 수 있어요.

7. 사회적 관심 감소 및 외로움: 평소 즐기던 모임이나 취미 활동에 흥미를 잃고, 사람들과 만나는 것을 꺼려하는 경향을 보여요. 그 결과 우울감이나 자신감 저하를 경험할 수 있어요.

8. 우울감: 자신의 상태를 인식하면서 삶의 무의미함, 무관심함을 느끼고, 심지어 죽음에 대한 생각까지 할 수 있어요.

자신이나 주변 사람에게 이러한 증상이 나타난다면, 지체 없이 전문의와 상담하는 것이 가장 중요해요. 조기 진단과 적절한 치료는 치매의 진행 속도를 늦추고 삶의 질을 유지하는 데 큰 도움이 된답니다.

치매 예방 및 관리: 10가지 생활 수칙

치매는 완치가 어렵지만, 예방과 적절한 관리를 통해 진행 속도를 늦출 수 있어요. 한국치매예방협회가 제시한 10가지 예방 및 관리 수칙을 소개할게요.

1. 손과 입을 바쁘게 움직이세요: 손놀림이 많은 활동이나 음식을 꼭꼭 씹어 먹는 습관은 뇌를 자극하는 데 도움이 돼요. 퍼즐, 바둑 등의 게임이나 취미 활동을 통해 뇌를 활